常用字就是经常使用的,阅读一般报刊书籍必须掌握的字。但“经常使用”只是一个模糊概念,因此在不同的历史时期,根据不同的需要,“常用字”概念的内涵也时有变化,即使是同样的内涵,其所收字与收字数量也会不同。